DNA – die Basis der Vererbung

Erster und wichtigster genetischer Grundbegriff: DNA oder (deutsch) DNS – Desoxyribonukleinsäure (Säure = Acid). Das klingt chemisch, das ist chemisch! Chemie ist die Grundlage der gesamten Vererbung. Da den meisten von uns Chemie aus der Schule nicht gerade in bester Erinnerung ist: Ich werde mich im folgenden bemühen, die Dinge so unchemisch wie irgend möglich zu erklären.
Was also ist DNA? Riesengroße Moleküle, in denen all unsere Erbinformationen versteckt sind, und die trotzdem eigentlich einen relativ schlichten Aufbau haben. Kennen Sie Wimpelketten? Damit können wir diese Moleküle gut vergleichen: Das eigentlich interessante sind die „Wimpel“: Es handelt sich dabei um vier verschiedene Moleküle, sogenannte Basen, die sich in ihrem chemischen Aufbau und damit auch in ihrer Form unterscheiden: Sie heißen Adenin, Thymin, Guanin und Cytosin. Wir wollen sie hier durch bestimmte Formen und Farben kennzeichnen:

Und nun stellen Sie sich eine solche Wimpelkette aus Milliarden von aneinandergereihten Wimpeln vor! Dann haben Sie die grobe Grundstruktur eines DNA-Moleküls vor Ihrem „geistigen Auge“ - und damit den Hauptbestandteil unserer Erbsubstanz, der Chromosomen.

Chromosom - den Begriff kennen wir aus der Schule - das ist das "Ding“, auf dem die Gene liegen. Genau! Und die Informationen auf diesen Genen beruhen auf nichts anderem, als auf der Reihenfolge, in der die „Wimpel“ in der langen Kette aneinandergereiht sind. Diese vier verschiedenen „Wimpel“ bilden also eine Art „Geheimcode“, in dem alles verschlüsselt ist, was unsere erblichen Eigenschaften bestimmt. Codierungen kennen wir aus Agentenfilmen und vielleicht haben Sie selbst mal eine Geheimschrift erfunden. Einen ganzen Organismus auf dieser Basis aufzubauen ist aber spannender als jeder Film...